オリンピア遺跡 ヘラ神殿
この聖火リレーはギリシャのオリンピア遺跡の中のヘラ神殿で採火式が行われます。ヘラはゼウスの妻でギリシャ神話では最も位の高い女神です。浮気性のゼウスの変化を敏感に察知する監視能力には長けていたといいます。ちなみにヘラを祀ったこの神殿は、紀元前7世紀のものでギリシャに数ある神殿の中で最も古いものとされています。
ヘラ神殿における聖火の採火式は2020年の3月12日に行われます。この日には古代の衣装に身を包み、ギリシャ風巫女の姿をした女性が太陽光を凹面鏡で集めて火をおこします。とっても神聖で、この儀式は男子禁制だそうです。聖火は、光・希望・伝統・遺産を象徴し、オリンピックのシンボルとなっています！
野口さんの他にも柔道の野村忠宏さん、レスリングの吉田沙保里さんが聖火ランナーとして選ばれました。野村さんは2004年のアテネで3連覇を成し遂げ、吉田さんはアテネを機にそこから3連覇に繋げています。どの方もアテネに対する思い入れの深さはピカイチです！
野口みずきさんはトップバッターのギリシャ人に続き、全体の二番目にトーチを引き継ぐ予定です。また、野村さんと吉田さんはそれぞれ、聖火引継ぎ前の最終ランナーの前とその前を担当します。（予定は予告なく変更される場合があります。）
ギリシャ国内の聖火リレーは2020年3月12日から19日だそうですから、その間にギリシャにいらっしゃることがあれば、神聖な聖火やそれを繋げるランナーの姿を目にすることがあるかもしれません！
オリンピックの5つの輪をイメージしたろうそくの炎
今までも競技を通して私達を感動させてくれた人々が、新たな役目を受けて東京オリンピックを盛り上げてくれます！この秋のラグビー選手の活躍もそうですが、スポーツ選手がもっているまっすぐさ、ひたむきさには、とっても心が揺さぶられてしまいます。
スポーツの祭典、オリンピックの発祥の地であり、聖火がスタートするこのお国のことが気になって仕方がない今日この頃です。
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